Nuorten urheilijoiden tukeminen

Äänekosken Urheilijoiden lupaavia nuoria urheilijoita on tuettu stipendeillä ja leiriavustuksilla vuosikymmeniä. Tukitoiminta alkoi vuonna 1982 perustetun ÄU Veteraanien toimesta. Tähän mennessä rahallista tukea on jaettu yli sadalle nuorelle. Heistä voidaan viime vuosilta mainita esimerkiksi Arttu Mattila, Jami Kinnunen, Aino Pulkkinen, Heikki Vuorinen, Selma Pollari, Ville Kankainen ja Iina Manner. Stipendeihin on käytetty kymmeniä tuhansia euroja. Myös muiden äänekoskelaisten seurojen menestyneitä urheilijoita on muistettu mm Erik Relanderin stipendillä.

ÄU Veteraanien toiminta nykymuodossaan on tullut tiensä päähän ja se vaatii uudistumista. Veteraanijaosto ikääntyy ja sen jäsenmäärä on pudonnut alle puoleen siitä, mitä se oli vielä kymmenen vuotta sitten. Veteraanien tuki nuorille urheilijoille perustui ns. kannatusmaksuun, jonka jäsenet vuosittain maksoivat. Jäsenmäärän romahtaessa tukieurojen määrä on luonnollisesti myös vähentynyt. Ajatuksena on muuttaa toimintaa niin, että jatkossa yleisurheilujaosto hallinnoi stipendirahastoa, jonka pohjana on veteraanien hankkimat varat. Stipendirahastoon voi jatkossa kuka tahansa henkilö, yhteisö tai yritys vapaaehtoisesti osoittaa tukieuroja. Tämä ei sido eikä velvoita mihinkään muuhun toimintaan. Näin varmistetaan merkittävän tuen jatkuvuus nuorille urheilijoille siitä huolimatta, että veteraanijaoston toiminta on päättymässä.

Tukijoukkoihin voisi kuulua nuorten urheilijoiden vanhempia, isovanhempia, sukulaisia, tuttuja, keitä tahansa yleisurheilusta kiinnostuneita henkilöitä, yhteisöjä ja yrityksiä. Kun kyseessä on itselle läheinen, tuttu, paikallinen nuori urheilija, jonka urheilijapolkua mielenkiinnolla seuraa, niin miksei samalla tukisi häntä matkalla kohti tavoitteitaan. Haluamansa tukimaksun voi osoittaa Äänekosken Urheilijat ry:n tilille FI14 5543 0140 0204 16 viitenumerolla 562001.

Veteraanijaosto tekee vielä kevään aikana tutustumisretken Laukaan Hirviareenalle sekä myöhemmin kesällä retken Jyväskylän Kalevan kisoihin 25.-26. heinäkuuta. Paikallista Äänekoski Gamesia seurataan yhdessä paikan päällä 5.8.

Kaikki vinkit ja ideat toiminnan kehittämiseksi otetaan mieluusti vastaan.